Bergzicht 2022: knetterende herfstkleuren, Herman Hofs en Tosca de Wit winnen
13 november 2022, de tweede zondag van november, dat betekent de Bergzicht Klassiek. De enige klassieke rolskiwedstrijd die Nederland rijk is, en de eerste officiële krachtmeting van het seizoen die inmiddels menig langlaufhart sneller laat kloppen. Voor de lezer die de wedstrijd nog niet kent: de deelnemers starten onderaan de Utrechtse Heuvelrug, klimmen eerst 1 km tot het hoogste punt van het parcours, en mogen vervolgens bovenaan een aantal rondjes over glooiend terrein rollen. De wedstrijdmannen en vrouwen leggen in totaal 19 km af, de deelnemers aan de breedtesport 11,9 km, en de beginnende rolskiërs mogen twee rondjes (totaal 3,4 km) bovenop de berg. En dat alles in de vorm van een tijdrit waarin de deelnemers om de beurt starten.
Door de noeste arbeid van de blaas- en veegploeg was het parcours de dag ervoor mooi schoongeveegd. Een fris zonnetje, de bomen vol knetterende herfstkleuren, een matige wind uit het oosten, prachtig droog asfalt, geweldige verzorging na afloop door een schare trouwe vrijwilligers, een flinke groep supporters langs de kant, en een mooie opkomst van rolskiërs uit het hele land.
Hoewel het bij de mannen ook dit jaar weer spannend was hoe het podium eruit zou zien, was Herman Hofs, tot ieders verwachting, wederom de winnaar. De 60 al wat jaartjes gepasseerd, en volgens eigen zeggen niet topfit door een matige voorbereiding, maar de sleet zit er zeker nog niet op. In een toptijd van 56:35 wist hij de 19 km af te leggen. Jos Verest, net hersteld van een gebroken heup, wist op ruim drie minuten knap 2de te worden. En het podium werd gecomplementeerd door Peter Keurntjes, na jaren weer terug op topniveau, en slechts op drie seconden achter de nummer 2. Wat als hij niet was doorgeschoten bij het keerpunt?
Bij de dames wist Tosca de Wit voor de derde keer op rij de winst op te strijken. Hoewel zij na afloop aangaf niet “door de pijn heen te kunnen beuken vandaag”, realiseerde zij een strakke tijd van 1:01:43, een tijd waarmee ze bij de mannen vierde zou zijn geworden. Haar concurrent Anna Chernilovskaya finishte op vijf minuten als tweede. En het brons ging naar Anja Verdiesen, een langlaufster van het eerste uur die ook nog steeds sterk is.
Bij de breedtesport mannen wist Mart Bellemakers wederom een gouden medaille te pakken. Het podium bij de vrouwen kende wat nieuwe namen. Het goud was voor Andrea Buitenhuis, het zilver ging naar Nel van der Meijs, en het brons was voor nieuwkomer Karianne de Dood.
Al met al een geslaagd evenement waarin langlaufend Nederland zich verzamelde en dat goed past in de mooie rolskigeschiedenis die ons land rijk is (in de jaren 80 en 90 van de vorige eeuw vonden in ons land een aantal EKs en een WK plaats). Maar met zijn vele goed geasfalteerde fietspaden en voldoende heuveltjes is Nederland misschien wel bij uitstek geschikt voor deze prachtige sport.